小二的这声大喊，除了吓人一跳，并没有得到任何回应。
“掌柜的”
小二又来了一声。
一阵跑上跑下，小二放弃了：“掌柜的不在。”
“无妨，直接带我去房间即可。”
二楼拐角，女子停了停道：“你回去，我自己过去。”
待得女子入房，小二偷偷摸摸跟了过去。
一根针，几乎贴着小二的鼻子飞过，钉在走廊上。
小二好歹会点功夫，这意味着什么也略知一二。
“掌柜的去哪了？”
一楼，小二靠在账房旁边，吃着什么东西。
“我感觉有大事发生。”
“你咋不感觉一下我什么时间点你？”
“切。十几人在一间房，不商量事情，难不成还有别的事情？”
“我喜欢你的想法…”小二说了个半句话，蹑手蹑脚上了楼。
少顷，一阵乱响，紧接着“咚”的一声，小二灰头土脸从地上爬起来道：“客官，需要凳子不？”
“不需要，下不为例！”一个声音冷冷道。
“好呢。”
小二边走边回头，到了前厅还瞅了几眼。
“听到什么了？”账房不温不火道。
“点死你！”小二伸了伸手，“…妈呀，老厉害了。掌柜呢？”
“不知道。”
二楼女子房间，掌柜在此。
“你还是来了。”
掌柜，名曰无常，红衣白边，同样收拾得很干练。
“付了房费，至少要住一次不是。”
“我一直给你留着，除了我，没人来过。”
“那倒是辛苦了，我只住一次，然后退房。”
“我可能习惯了。”
“那是你的事。”
“这些年，你都去了哪？”
“你不想知道。”
“这副打扮，你惹了谁？”
“我只是做了分内之事。”
“分内之事，我也有。”
“这客栈挺好。”
“要不送给你。”
“这倒不必，你一定要把它保留下来！”
“为何？”
“让世人知道，欢喜姐妹并不是人人可欺！”
无常满眼惊喜，慢慢靠了过去道：“小妹一定做到！”
“欢喜无常到第几重了？”
“九重。”
“倒是辛苦你了。”
“不辛苦，这一天终于等到了。”
白衣女子，摸了摸无常的脑袋，背上轻拍了几下道：“我还有点事，去去就回。”
无常轻轻的点了点头。
蓦然，她发觉无法点头，根本动不了，全身上下，只有眼睛能动！
“笑无常！你要干什么！”无常心里大喊，奈何出不了声，连眼泪都流不出来。
“有些事，我必须去做。”笑无常搬了个凳子，坐在对面。
“我就是个异类。”笑无常喝了一口茶，“哪曾想把你也带坏了。”
“最好的年华遇到了你，浪费了你的一生。”
“你知道吗？我跑过很多次，最终都回来了。”
“我骗自己说是责任，要把你养大，让你走过快乐的一世。”
“你竟然告诉我，快乐的一世，一世快乐已经交给了我…”
“那年，我遇到了一个人，终于给你换来几十年的安宁。”
“你让我很恼火，几十年，你还这样！”
“我去去就回，客栈很不错。”
笑无常慢慢的换上伶人服饰。
糙汉子的划拳，年轻人的追逐，以及嗡嗡乱飞的蚊子，这些就是尔苏城夜晚的全部。
广场上，镖车把路挡得扭来扭曲，有且仅有一条直道。镖车从此处进入广场，一番闹腾，七弯八拐的路又细了几分。
中央的圆台旁，几个年轻人蹦上蹦下，比试着什么。
一位伶人出现在广场边缘，年轻人停了下来。
伶人，正是笑无常。
她拎着一块牌子，上书几个大字，歌十曲，戌时。
热热闹闹的广场突然安静了下来，圆台旁边的空地不多，笑无常皱了皱眉头。
道路又细了好几分，圆台旁的空地多了几分。
时辰还早，笑无常随便拨弄了几下弦，清脆的声音，传出老远。
弦已调好，时辰未到，笑无常坐在一旁，犹如一尊精雕细琢的白玉雕塑。
安安静静的广场忽然骚动了起来，广场边缘，来了数十架马车。
少倾，破破烂烂的镖车被各种颜色，样式各异的布盖了起来。
马车上下来的华服青年，围在了圆台的最里层。
笑无常一动不动。
“喂，先唱一曲，唱得好有赏。”
一少年，手摇折扇，身着锦衣，仓紫色腰带上的挂坠随着抖动的腿摇摇晃晃，明明在最里层，却斜坐着，侧面对着圆台。
笑无常还是一动不动。
“切！不就是个伶人，摆什么谱，不就是钱嘛？要银子还是布币？”
“吕公子，咱走吧，徒有其表。”
那位被叫做吕公子的，眼睛就没有离开过笑无常，闻言笑了笑道：“这才是真正的高人，想必歌曲将会不同凡响。”
“你懂个屁的歌曲。”
“你这种人，除了你爹，谁也震撼不了你，此时不宜和你说话。”吕公子依旧盯着笑无常。
那少年，腿都得更厉害，东张西望，少倾躺回椅子，直盯盯的望着天。
月光如水，圆台上的那一团白，忽然有了动静，从圆台开始，安静一下扩散到广场边缘，几匹马动了动，随即停了下来。
一声！
那躺着的少年倏地坐了起来！
声音若有若无，少年张了张嘴，最终没有说话。
清脆的声音渐渐响起，一声一声似断似连。
叮叮咚咚，或清脆，或低沉，一音三叠，每一次跳动，响彻双耳。
少年双眼圆瞪，转过了身，正对着圆台。
笑无常双手连连拨动，倏地缓了下来。
“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰…”
吕公子闭上了眼睛，摇头晃脑，有些纠结似的自言自语道：“此等音乐，让人睁眼才不至于迷离。声音如此，哎，睁眼尽是疮痍。今夜，不够黑。”
言罢，吕公子真弄了块黑布，蒙上了自己的双眼。
“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑…”
最后一曲罢了，广场鸦雀无声，笑无常径直走了。
一水河桥。
虽此河名叫一水河，但这名字不是泛称，而是一座具体的桥。
在尔苏城，一水河桥只有一座，连接家族聚集地。
一水河桥两头，所有的家族聚集在此，除此之外，属于镖局和朝廷，以及为数不多的平民。
笑无常等在这里。