稚童虽小，却小脸一肃，振声说道：“此乃天下之不公，他日我若做得大官，定要为天下百姓伸张正义！”

“好好好！拯儿既有此志就当奋发图强，以期长大之后早日考取功名，做一个为民伸冤谋利的好官！”那青壮闻言颇为欣慰，一把将身旁稚童抱起，欢声笑道。

张环奔行了四五日，到了这洛阳城外，见道上行人络绎不绝颇有几分好奇，待问过行人方知今夜将在洛阳东郊的白马寺举行上元灯会。他摸了摸已经空空如也的行囊，轻叹了一声，暗道：“看来只能先去白马寺中借宿一晚，顺带还能赏一赏灯。”

一人一马向前奔驰而去，扬起点点尘埃。夜幕时分，张环已经入得庙中，在知客僧的引领下住进了一间偏僻的简陋禅房。过不片刻，小沙弥端来一些素斋，他匆匆用过之后，却听那小沙弥一边走出禅房一边与同伴说道：“哪里来的穷酸小子，不过捐了区区几钱香油钱，便占据了一间禅房。今夜造访的达官贵人定然极多，哪里有那许多禅房与他去住！”

两人渐行渐远，远远传来另一名小沙弥的声音：“谁让师叔慈悲为怀呢！他总是说众生平等，不分贵贱！若真众生平等，无贵贱之分，为何有人绫罗绸缎，锦衣玉食，有人却衣不蔽体，食不果腹？”

张环轻轻摇了摇头，小声嘀咕道：“只道这世间乃是一个名利场，岂料这佛门清净之地也不外如是！”

戌时，白马寺外的官道旁已靠满各式的马车，车夫们立于车旁遥望着寺内，虽职责所在不便离开，却也希望能一睹上元节千灯齐明的盛况。寺内更是早已人头攒动，热闹非凡。

寺内，一棵需几人方可合抱的千年白果树下站着一对妙龄主仆。这主仆二人自幼一同长大，虽名为主仆，实情同姐妹。丫鬟玲儿对着身旁的小姐笑了笑说道：“又是一年的上元灯会，去年不巧，小姐恰巧错过了，今年也不知能否在这白马寺中相到一个如意郎君！”

立于他对面的小姐约莫十七八岁年纪，身穿一件葱绿织锦的皮袄。她一张瓜子脸，柳眉弯弯，肤白如雪，拾起一片地上的黄叶，轻嗅了嗅，柔夷轻指对面的玲儿，发出几声轻笑道：“我看是你这妮子思春了吧？却来调笑我。”

随着天色渐暗，白马寺中提前准备好的上千盏明灯由寺内众僧缓缓点燃，霎时之间竟亮如白昼。大雄宝殿前宽阔的广场上由莲花心灯汇聚成的巨大佛字，显得威严而肃穆。随着寺庙主持带着众僧念诵起祈福经文，善男信女们纷纷虔诚祈祷起来，在阵阵梵音之中慢慢透出几分神圣之感！

白马寺内四处悬挂着各式各样的花灯，有走马灯、兔子哥、莲花灯、圆灯，看得张环稀奇不已。他这乡野少年郎尚是第一次参加灯会，自然是看到什么都感觉新奇有趣。

这上元灯会除了祈福赏灯却是还有另外一个重要的用途，那便是为了方便那些平日深藏于闺阁之中的妙龄女子挑选心上人。