他做了这么多决定，有没有对过？也许从一开始就错了。

让人知道天国的存在，就是把他们带向地狱的开始么？

“赶快投降！交出财物，保你们所有人的性命！这是我能做到的最大程度的让步了！你知道不知道，一旦你我在此会面的消息传出去，到了皇上耳朵里，你我都要死无葬身之地？”

“你曾九得了财物，就会把我们全杀光的吧？”父亲不动声色的看着曾九，“朝廷就是准许我们投降，你曾九也是不会允许的。你的眼里，只有金银财宝。”

说完这些后，他脸上竟露出了一丝微笑。

曾九竟也笑了，他的笑象冰面下水的缓缓流动，不易察觉。

他走出了大账。

他挑开帐幕之时，寒风狂雪从外面急灌进来。

父亲看到了那些倒毙在风雪中的尸骨。

他握住了剑柄。

紧握了一会儿之后，他也站起来，走出了大账。

大账外，早已围满了精壮卫兵。

刀与盾。

长矛！

弓箭！

西洋火枪！

父亲忽然大笑起来，他觉得上天为他安排的这个结局很好，它真的知道他已经太累了。

所有的士兵握紧了手中武器，他们都听过说或亲眼见过他如何战斗，杀人。

他忽然向前走去，好象前方是一片空旷的雪地。

于是所有的士兵开始后退。

火枪手举起了枪口，但曾九还没发号令。

他还在等什么？

曾九大概在想，这个人死了，会发生什么事？也许他以前已想过百遍了，但他知道，人算永不如天算。

但他已经别无选择了，那个人不是能驯服的狮子，不可能利用的话，就要尽早杀掉。

曾九缓缓抬起了手。

只需那么一挥。

曾九又特意的又等了几秒钟。

这几秒钟可真够长的。

有时一瞬间可以时势逆转，但不会是这次。

因为一切都已在他的掌握之中。

一个真正的帅才是不应该算错一步棋的。

父亲已经走出了八步远，正要迈出他的第九步。

士兵的长矛尖离他的咽喉不过几寸，但对父亲来说，一切已不重要，他已做了他所能做的，说了他所该说的。

他已经不再留恋生命。

千万人的命运，让千万人自己决定吧。当一个救世主，是多么愚蠢的想法。

他一年前就本该死了。

他不是英雄，因为他已放弃反抗。

在命运面前，人的反抗是无用的。

此刻再多杀几个人，又有什么意义呢？

父亲看见了曾九，他站在士兵阵后，正要挥手发令。

父亲笑了。

“草为什么会是红色的？”

“那上面有我们的血。”

“人为什么会流血？”

“因为他们受伤了。”

“你又为什么流泪？”

“我…不知道…”

一滴泪落在雪地上。

红色的眼泪。

风拂过原野，草儿随风摇弋，象一片无际的绿海，轻泛波澜。风把花蕊卷向天空，还有细小的草叶。它们轻盈的飞舞着，象脱离了凡世的精灵，向着高空，飞去，飞去…

这是父亲后看到的吗？

李思竹拼命的挣扎着，叫喊着，一下子从梦中醒来。

李思竹掀开被子坐了起来，阵阵冷意传来，她这才发现，自己出了一身的冷汗，里衣竟然湿透了。

“哥，你什么时候回来…我好怕…”她轻轻的抚过柔滑的丝质衣带，想起林逸青送给她这件衣服时的情景，流下泪来。

如今她的守孝期已经过了，可为什么，他还不回来迎娶自己呢？

难道，他忘记了对自己的承诺？

还是他又有了新的女人，忘了自己？

回想起刚才的梦境，恐惧再次袭上心头，她感到分外的寒冷，禁不住又躺了下来，用被子将自己裹紧。

如果他回来的话，自己要不要告诉他一切呢？

他知道了的话，还肯娶自己吗？

“小姐！小姐！”侍女的声音在门外响起，“京里林爵爷来电报了！要派船来接小姐北上完婚呢！”她迫不及待的想把这个好消息告诉李思竹，声音里满是欢喜。

李思竹听到她说出的消息，浑身一震，泪水再次涌出了眼眶。

烟暗在北京城处处皆有，即使在皇宫中也一样。紫禁城的宫墙都相当高，夹在宫墙中的，多是四合房、三合房，晚上到来，更是烟暗处处。

乾清门比起午门、太和门来，虽然规模小了一点，但是它身居内廷第一正门，离皇帝最近，天高皇帝近之下，看来也气势威严。尤其在天烟以后，黯淡的烛光，自门中摇曳出来，照在阶前的一对铜狮背面，更显得威严而死寂。铜狮蹲踞在低矮精雕的石台上，五趾张立，看来在保护皇帝，但是，入夜以后，它们在死寂中沉睡了。

乾清门虽然是乾清宫前面的门，但是，它也内有皇帝宝座，皇帝来这里，叫做“御门听政”。听政时太监将宝座抬到乾清门的正中，前面放一黄案，黄案前放一给官员下跪的毡垫，开的是一个半露天的。顺着御门的石栏向左看，有斜墙一面，就是照壁，壁上黄绿琉璃瓦，凸起在朱红的墙上，入夜以后，变成一面烟墙，在乾清门前的外院中，显得格外突出。沿着照壁再向左，过了内右门，就看到三间与高大的皇宫建筑绝不相称的小矮房，就是大名鼎鼎的军机处。与军机处成直角的，是隆宗门。过隆宗门又成直角，与军机处无独有偶的三间矮房又出现了，就是军机章京值房。

大乾朝荣正皇帝设立军机处的原因，是由于连年用兵西北，为了军书快递与保密防谍，就在隆宗门外盖了小矮房，叫大臣值班。从此立为制度，延续了一百八十年。

军机处是神秘的衙门，它的权力极大，皇帝为了防止它坐大，也未尝不限制它。例如军机处自己的图章，就另放在内廷，要盖印时，由值班的军机章京要去“请印”，才能完成盖印手续。又如中央和地方官吏，上奏的内容，都不准预先告诉军机处，而军机处的重地，没得允许也不得进入，门上挂着白木牌，上书“误入军机者斩”，森严情况，六字毕呈。为了执行这些森严的规定，军机处每天都来一名御史，在旁监视。

巍峨豪华的皇宫与矮小破落的军机处，是一种强烈的对比，那正象征着君主的高大与臣下的卑小。军机处里除了办公用品和休息的木炕外，设备简陋。

军机处里，木炕几乎占据了整个房间二分之一的面积，因而显得格外醒目，除了它侧面的楠木饰板以外，那实在是一张再普通不过的通铺，上面摆着炕桌，在寒冷的冬夜，军机大臣们，就倚着那张炕桌，怀抱着铜质錾花暖手炉，处理帝国的军机。这里是中原王朝官场金字塔的顶端、一个众人仰望的权力机构，它的一端，通过一系列反反复复的奏折、文牍，与全国各地的官僚网络相连，而它的另一端，又与皇帝相连，是宫殿系统的一个组成部分，一个不可或缺的机关，只有把它握在手里，皇帝才能驱动那台庞大而沉重的权力机器，否则，国土上那些层层叠叠的衙门，就变得遥不可及。军机处处于双重体系的交合点上，它的重要性，不言而喻，然而，权力系统内部一个如此重要的器官，却是这样隐匿在宫殿内部，不动声色地履行着它的机能。一代一代的帝国重臣无一不在这一狭长的空间内闪展腾挪，对帝国政治施加着各自的影响。它朴素得过分，实在看不出任何帝国最高决策机构的迹象，甚至与宫殿中的内阁公署、内阁大库、方略馆、内务府这些职能部门的建筑相比都相形见绌。军机处办公的地方不称衙署，仅称“值房”。军机大臣的值房称为“军机堂”。军机处的内部，除了那张大炕，青砖的地面上几乎空无一物，唯一考究的，是高挂在墙上的“喜报红旌”的木匾，那木匾上的四个字，正是皇帝每次见到军机大臣的最大盼望。